系统思维是指在考虑解决某一问题时，需要把它当做一个有机关联的系统来处理，而不是孤立、分割地看待。例如，航空公司进行客户调研时，发现乘客普遍希望飞机能够早点抵达目的地。一些人的想法是提高飞机飞行速度，但系统工程师考虑得更加全面。整个飞行旅程包括诸多环节，如前往机场、进站检票、排队安检、行李托运、候机、起飞调度、航行、着陆停靠等等。相较于提高飞行速度，性价比更高、可操作性更强的解决方案是对旅程的其他部分进行优化。